Oorsprong
Land van herkomst: Zwitserland
Deze hond is vernoemd naar het Hospice du Grand Saint-Bernard, dat in 980 na Christus werd opgericht door St. Bernard de Menthon, als rustplek voor reizigers die langs een gevaarlijk deel van de Alpen tussen Zwitserland en Italië trokken. In 1707 realiseerden de uitgebluste monniken zich dat deze honden, met hun superieure neuzen, krachtige bouw en weerbestendige vacht, veel beter waren in het redden van reizigers, ook dankzij hun gevoel voor richting. Ze stelden hun eigen fokprogramma op en noemden het ras alpine mastiff. Het verhaal gaat dat de beroemdste hond van dit ras, genaamd Barry, het leven van veertig mensen heeft gered.