We verbazen ons er vaak over hoe menselijk onze honden kunnen lijken. Ze lijken ons gedrag na te doen en vertonen dan dezelfde gezichtsuitdrukkingen en emoties die wij voelen, of ze nu vrolijk of verdrietig zijn.
Honden lijken ook plezier te hebben en brengen graag tijd met ons door. Het is dus logisch dat veel baasjes zich afvragen of honden kunnen lachen of glimlachen. Lees verder om het antwoord te ontdekken!
Kunnen honden lachen?
Er is veel discussie hierover onder dierengedragsdeskundigen, maar de meesten zijn het erover eens: nee, honden kunnen niet lachen. Althans niet in de zin hoe wij mensen kunnen lachen. Honden kunnen echter een geluid maken dat lijkt op lachen, wat ze meestal doen als ze spelen.
Honden kunnen echter een geluid maken dat lijkt op lachen, wat ze meestal doen als ze spelen. Het wordt veroorzaakt door een soort hijgende ademhaling waarbij krachtig wordt uitgeademd. Je kunt het beschouwen als een soort 'speelhijgen' in plaats van een hondenlach en honden gebruiken het om mensen en andere honden uit te nodigen om te spelen. Er is waargenomen dat verschillende diersoorten hijgen, waaronder primaten. Dit 'speelhijgen' wordt gecombineerd met lichaamstaal die uitnodigt tot spelen, zoals gebogen staan, een poot die naar je reikt of plagende sprongen naar je toe met een ontspannen houding.
Dierengedragsdeskundige Patricia Simonet van het Sierra Nevada College nam honden op die dit speelgeluid maakten en ontdekte dat dit geluid een breder frequentiebereik had dan het 'normale' hijgen van honden. Ze concludeerde dat dit betekende dat het als een soort hondenlach kon worden beschouwd.
Simonet speelde vervolgens deze opnames van de 'hondenlach' 'voor puppy's en ontdekte dat ze erg actief werden bij het horen van de geluiden. Ook de opnames leken honden in dierenasielen te kalmeren.
Andere dieren lijken ook te kunnen lachen
Lange tijd dachten we dat alleen mensen konden lachen. Uit onderzoek naar het gedrag van niet-menselijke primaten is echter gebleken dat chimpansees, gorilla's en orang-oetans een speels lachen als ze worden gekieteld. En uit ander onderzoek naar chimpansees is gebleken dat ze op dezelfde manier kunnen glimlachen als mensen.
Verschillende onderzoeken hebben ook aangetoond dat gedomesticeerde ratten bij het kietelen een hoog geluid uitzenden dat sterk lijkt op menselijk lachen.
Er valt nog veel te onderzoeken op dit gebied en er kunnen andere bevindingen zijn die de manier veranderen waarop we waarnemen of honden kunnen lachen.
Hoe klinkt een hondenlach?
Al het lachen is een geluid dat wordt gemaakt door het uitademen en inademen van lucht. Menselijk lachen ontstaat wanneer de borstspieren lucht uit de ribbenkast persen, waardoor een uitgesproken ‘ha ha’-geluid ontstaat. Het lachen van honden wordt gecreëerd door te hijgen zonder enige vocalisatie, waardoor een meer “hhuh hhah”-geluid ontstaat.
Sommige hondenbezitters willen proberen het lachen van honden na te bootsen om een band met hun honden op te bouwen. Om dit te doen, maak je je lippen lichtjes rond voor het 'hhuh'-geluid, open je mond en glimlach lichtjes voor de 'hhah'-geluiden, en wissel af tussen de twee. Het geluid moet ademend zijn, zonder dat er daadwerkelijk geluiden worden geuit. Zie het als een soort hijgen. Sommige baasjes beweren dat hun honden hierop reageren door rechtop te gaan zitten, met hun staart te kwispelen en dichterbij te komen om het geluid te onderzoeken.
Kunnen honden glimlachen?
Dit gebeurt wanneer ze hun bek openen en hun lippen naar achteren trekken, waarbij ze hun tong over hun tanden laten rusten. Deze ‘hondenglimlach’ komt meestal voor in situaties waarin ze ontspannen en gelukkig lijken te zijn. Daarom denken hondeneigenaren dat het een glimlach is.
Deze ‘hondenglimlach’ komt ook vaak voor als reactie op een menselijke glimlach, een fenomeen dat 'lachbesmetting' wordt genoemd. Honden kunnen lijken te glimlachen omdat wij naar ze glimlachen.
Hoe weet je of je hond gelukkig is?
Als honden niet kunnen lachen of glimlachen zoals mensen, hoe tonen ze dan geluk? Veel mensen denken dat honden met hun staart kwispelen om geluk te tonen, maar dit is niet klopt niet altijd. Honden gebruiken hun staart voor allerlei soorten communicatie en de boodschap hangt af van de positie van de staart.
Een neutrale houding van de staart, afhankelijk van het soort ras, betekent dat de hond ontspannen is. Wanneer honden hun staart naar een lagere positie laten zakken, kan dit een teken zijn van onderwerping en angst. En als ze hun staart omhoog steken, is dat een agressieve of dominante beweging. Kwispelen met de staart houdt verband met opwinding.
In plaats van te kijken naar de vraag of je hond glimlacht of lacht, is het logischer om naar de lichaamstaal en acties van de hond te kijken om te zien of hij of zij gelukkig is. Je kunt het hele lichaam bekijken op tekenen als een kwispelende staart, een open bek en een ontspannen houding.
Lees meer over de lichaamstaal van honden in onze deskundige gids.
Ideeën om je hond blij te maken
Hier zijn enkele ideeën om je hond gelukkig en gezond te houden:
Ontdek onze hondenmerken:
Verwante artikelen:
Buiten spelen met honden
5 leuke en gemakkelijke hondentrucjes
