We verbazen ons er vaak over hoe menselijk onze honden kunnen lijken. Ze lijken ons gedrag te spiegelen en tonen dan dezelfde gezichtsuitdrukkingen en emoties die wij voelen, of ze nu blij of verdrietig zijn.
Honden lijken ook plezier te hebben en genieten ervan om tijd met ons door te brengen. Het is dus logisch dat veel hondeneigenaren zich afvragen of honden kunnen lachen of glimlachen. Lees verder voor het antwoord!
Kunnen honden lachen?
Er is veel discussie over dit onderwerp onder dierengedragsdeskundigen, maar de meesten zijn het erover eens dat honden niet kunnen lachen. Tenminste, niet in de mate waarin mensen kunnen lachen.
Honden kunnen echter wel een geluid maken dat lijkt op lachen, wat ze meestal doen als ze spelen. Dit wordt veroorzaakt door een hijgend geluid dat krachtig wordt uitgeademd. Het wordt eerder beschouwd als een spelnabootsing dan als een lach en honden gebruiken het om mensen en andere honden uit te nodigen om te spelen. Verschillende diersoorten, waaronder primaten, hebben mimiek waargenomen. Speelnabootsingen van honden worden geassocieerd met lichaamstaal die uitnodigt tot spelen, zoals speelgroeten, een uitgestoken poot naar je toe of plagerige sprongen naar je toe met een ontspannen houding.
Diergedragsdeskundige Patricia Simonet van het Sierra Nevada College nam honden op die dit speelse mimische geluid maakten en ontdekte dat het een breder frequentiebereik had dan een typisch hondengehijg. Ze concludeerde dat dit betekende dat het beschouwd kon worden als een soort hondengelach.
Simonet speelde vervolgens de opnames van deze hondengelach af voor de puppy's en ontdekte dat ze erg actief werden als ze de geluiden hoorden. De opnames leken de honden in de asielen ook te kalmeren.
Andere dieren kunnen lijken te lachen
Lange tijd dachten we dat alleen mensen konden lachen. Onderzoek naar het gedrag van niet-menselijke primaten heeft echter aangetoond dat chimpansees, gorilla's en orang-oetans een lach imiteren als ze gekieteld worden, en verder onderzoek naar chimpansees heeft aangetoond dat ze op dezelfde manier kunnen lachen als mensen.
Verschillende onderzoeken hebben ook aangetoond dat gedomesticeerde ratten bij het kietelen een hoog geluid uitzenden dat sterk lijkt op menselijk lachen.
Er valt nog veel te onderzoeken op dit gebied en er kunnen andere bevindingen zijn die de manier veranderen waarop we waarnemen of honden kunnen lachen.
Hoe klinkt een hondenlach?
Al het lachen is een geluid dat wordt gemaakt door het uitademen en inademen van lucht. Menselijk lachen ontstaat wanneer de borstspieren lucht uit de ribbenkast persen, waardoor een uitgesproken ‘ha ha’-geluid ontstaat. Het lachen van honden wordt gecreëerd door te hijgen zonder enige vocalisatie, waardoor een meer “hhuh hhah”-geluid ontstaat.
Sommige hondenbezitters willen proberen het lachen van honden na te bootsen om een band met hun honden op te bouwen. Om dit te doen, maak je je lippen lichtjes rond voor het 'hhuh'-geluid, open je mond en glimlach lichtjes voor de 'hhah'-geluiden, en wissel af tussen de twee. Het geluid moet ademend zijn, zonder dat er daadwerkelijk geluiden worden geuit. Zie het als een soort hijgen. Sommige baasjes beweren dat hun honden hierop reageren door rechtop te gaan zitten, met hun staart te kwispelen en dichterbij te komen om het geluid te onderzoeken.
Kunnen honden glimlachen?
Dit gebeurt wanneer ze hun bek openen en hun lippen naar achteren trekken, waarbij ze hun tong over hun tanden laten rusten. Deze ‘hondenglimlach’ komt meestal voor in situaties waarin ze ontspannen en gelukkig lijken te zijn. Daarom denken hondeneigenaren dat het een glimlach is.
Deze ‘hondenglimlach’ komt ook vaak voor als reactie op een menselijke glimlach, een fenomeen dat 'lachbesmetting' wordt genoemd. Honden kunnen lijken te glimlachen omdat wij naar ze glimlachen.
Hoe weet je of je hond gelukkig is?
Als honden niet kunnen lachen of glimlachen zoals mensen, hoe tonen ze dan geluk? Veel mensen denken dat honden met hun staart kwispelen om geluk te tonen, maar dit is niet klopt niet altijd. Honden gebruiken hun staart voor allerlei soorten communicatie en de boodschap hangt af van de positie van de staart.
Een neutrale houding van de staart, afhankelijk van het soort ras, betekent dat de hond ontspannen is. Wanneer honden hun staart naar een lagere positie laten zakken, kan dit een teken zijn van onderwerping en angst. En als ze hun staart omhoog steken, is dat een agressieve of dominante beweging. Kwispelen met de staart houdt verband met opwinding.
In plaats van te kijken naar de vraag of je hond glimlacht of lacht, is het logischer om naar de lichaamstaal en acties van de hond te kijken om te zien of hij of zij gelukkig is. Je kunt het hele lichaam bekijken op tekenen als een kwispelende staart, een open bek en een ontspannen houding.
Lees meer over de lichaamstaal van honden in onze deskundige gids.
Ideeën om je hond blij te maken
Hier zijn enkele ideeën om je hond gelukkig en gezond te houden:
Verwante artikelen:
