Het vlinderhondje (ook wel papillon of continentale dwergspaniël genoemd) is een chic, elegant schoothondje met oren die op een vlinder lijken. Zijn vacht is lang en zijdeachtig en is voornamelijk wit met gekleurde vlekken (meer informatie vind je in de rasstandaard). De driekleurige vacht is wit en zwart met specifieke taankleurige vlekken. Een volwassen hond is 20-28 cm hoog en weegt 3-5 kg.
Les Épagneuls nains représentés dans de nombreux tableaux de la Renaissance ressemblent beaucoup aux Épagneuls Papillons. Cette race se serait développée en France ou en Belgique. En Europe continentale, l’Épagneul Papillon était l’un des chiens préférés de la royauté et la noblesse. Certains disent même que Marie-Antoinette en portait un en main alors qu’elle marchait vers la guillotine. Le Papillon tire son nom de ses grandes oreilles qui ressemblent à un papillon qui étend ses ailes. Si un chien a les oreilles tombantes, on ne l’appelle pas Papillon mais Phalène (en anglais : « moth" = mite »).
