Het boston-hondenras is sterk en gespierd. Het is een kleine hond met een korte, vierkante kop en rechtopstaande oren. De ogen zijn relatief groot, rond en staan ver uit elkaar. Verder kan de korte vacht van de bostonterriër verschillende kleuren hebben, zoals getijgerd en wit of zwart met witte vlekken. In de rasstandaard vind je meer informatie. Een volwassen bostonterriër is 38-43 cm hoog en mag niet meer dan 11,5 kg wegen. Ze zijn opgedeeld in drie gewichtsklassen: tot 6,8 kg is lichtgewicht, tussen 6,8 kg en 9,1 kg is middengewicht en tussen 9,1 en 11,5 kg is zwaargewicht.
De bostonterriër is een levendige, vrolijke hond die vastberaden kan zijn en een sterke wil kan hebben. Ze kunnen vaak goed overweg met kinderen en vinden spelen fantastisch, maar ze kunnen onstuimig zijn. Let erop dat ze niet te wild spelen, want ze krijgen snel blessures, vooral aan de ogen. Ze zijn gek op menselijk gezelschap en ze zijn liefdevolle huisdieren. Daarnaast zijn het goede waakhonden en blaffen ze niet erg veel.
In de 19e eeuw was de bostonterriër oorspronkelijk een kruising tussen een Engelse buldog en een Engelse witte terriër. Er werd verder gekruist en de bostonterriër werd verder ontwikkeld. Dit gebeurde rond 1893. De rassen die werden gebruikt voor deze kruisingen waren de Engelse bulterriër, boxer en de pitbulterriër, net als een aantal andere terriërs. De bostonterriër woog oorspronkelijk 20 kg, maar werd kleiner en kleiner gefokt totdat ze het formaat kregen dat we nu kennen.
