Hoe train ik mijn puppy om niet te kauwen?
Waarom knabbelen puppy’s en hoe kan je dit natuurlijke gedrag begeleiden?
Ontdek waarom knabbelen een natuurlijk en essentieel gedrag is voor alle honden, en in het bijzonder voor puppy’s. Het heeft te maken met exploratie, tandjes krijgen en stressverlichting. Om destructief kauwen te vermijden, is het cruciaal om geschikte, stimulerende kauwspeeltjes te voorzien en de omgeving goed te beheren. Ook eventuele onderliggende gedragsproblemen zoals verveling of verlatingsangst moeten aangepakt worden.
Het is alsof je zou vragen om een vis te leren niet te zwemmen! Alle honden hebben de behoefte om te kauwen – dat hoort bij hond-zijn – en bij puppy’s is dit gedrag nog uitgesprokener. Belangrijk is dat je jouw puppy veilige alternatieven geeft voor dit natuurlijke knabbelgedrag, en hem weghoudt van gevaarlijke of ongepaste voorwerpen (meubels, kabels, schoenen enz.).
Kauwen of bijten wordt pas een probleem als puppy’s geen veilige en aantrekkelijke voorwerpen hebben om op te knabbelen, of als ze nooit hebben geleerd hun natuurlijke behoefte juist te kanaliseren.
Waarom knabbelen puppy’s?
In hun eerste weken zijn puppy’s nieuwsgierig en leren ze hun wereld kennen. Ze hebben echter maar weinig manieren om objecten te onderzoeken. De belangrijkste is snuffelen en voorwerpen in hun bek nemen. Als het lekker smaakt, goed aanvoelt of een leuk geluid maakt, is het logisch dat ze erop gaan bijten. Dit is belonend en dus gedrag dat herhaald wordt.
Dan begint het tandjes krijgen. Knabbelen helpt om pijnlijk tandvlees en mond te verlichten. Dit proces begint rond 6 weken wanneer de melktanden uitvallen en de blijvende tanden doorkomen. Tegen 7 maanden hebben de meeste honden hun volledige set van 42 volwassen tanden.
Knabbelen draagt ook bij tot de ontwikkeling van kaak- en halsspieren, wat belangrijk is voor een goede tandgezondheid en de vertering van voeding.
Sommige van onze populairste rassen, zoals retrievers en jachthonden, hebben een nog sterker instinct om dingen in hun bek te nemen. Voor deze honden is bijten en dragen dus extra belonend.
Eens je begrijpt waarom puppy’s knabbelen, zie je hoe belangrijk het is om hen gepaste uitlaatkleppen te bieden om schade in huis te vermijden.
Op welke leeftijd stoppen puppy’s met bijten?
Eigenlijk nooit helemaal. Honden hebben levenslang behoefte om te kauwen. Het goede nieuws is dat exploratief knabbelen afneemt naarmate de hond ouder wordt en meer manieren ontwikkelt om met nieuwigheden om te gaan. Ook de tandjesfase is dan voorbij. Bovendien heb jij hem geleerd wat wel en niet mag.
Knabbelen blijft levenslang nuttig: het houdt tanden en kaken gezond, ondersteunt de vertering, bevordert de mondhygiëne en biedt mentale verrijking. Omdat kauwen gelinkt is aan voeding en overleving, vinden honden het bovendien plezierig.
Daarnaast is knabbelen ook een stressverlichter. Bij verveling zorgt het voor afleiding en bij angst of frustratie geeft het een kalmerend effect door de vrijgave van neurotransmitters.
Wanneer wordt natuurlijk kauwen een probleem?
Als een puppy of hond geen geschikt alternatief heeft, zal hij bijten op wat hij vindt.
Kauwen kan ook een symptoom zijn van gedragsproblemen: ontsnappingspogingen, zelfkalmering of zelfs automutilatie. Deze problemen vragen een totaal andere aanpak en duiden vaak op verveling, frustratie of verlatingsgerelateerde problemen. In dat geval is gedragsbegeleiding nodig.
Hoe voorkom je dat een puppy op verkeerde dingen knabbelt?
- Erken dat kauwen een basisbehoefte is. Bied kauwspeeltjes aan die veiliger en aantrekkelijker zijn dan jouw spullen. Sommige kan je vullen met voer, andere hebben een interessante textuur of maken geluid. Probeer wat jouw puppy het leukst vindt.
- Zie je dat je puppy op iets ongepasts bijt? Ruil het onmiddellijk om voor een leuker speeltje. Word niet boos en jaag hem niet achterna: zo wordt het een spel of stimuleer je zelfs bewakingsgedrag.
- Houd je puppy in de eerste weken goed in de gaten en leer hem wat mag en niet mag. Een puppyren kan handig zijn.
- Ruim je huis op. Verwacht niet dat je puppy weet wat van hem is en wat niet. Gebruik eventueel traphekjes.
- Geef een uitlaatklep voor rasgebonden instincten zoals apporteren, trekken, jagen of graven.
- Zorg voor een uitgebalanceerde dagroutine met voldoende beweging, spel en sociaal contact. Verveling leidt vaak tot destructief gedrag.
- Bij stress of verlatingsangst kan je verrijkende kauwspeeltjes gebruiken, gevuld met voer.
- Denk je dat er diepere gedragsproblemen spelen? Raadpleeg een erkend gedragstherapeut.
Knabbelen is een natuurlijk gedrag bij alle honden – vooral bij puppy’s en jonge honden. Door veilige en aantrekkelijke alternatieven te bieden, zoals kauwsnacks of gevulde speeltjes, hou je jouw hond gelukkig en je huis beschermd.
FAQ – Puppy en knabbelgedrag
Groeit een puppy uit zijn kauwfase?
De meeste honden die over geschikte kauwspeeltjes beschikken, stoppen na hun puberteit met destructief bijten. Maar kauwbehoefte blijft levenslang aanwezig.
Hoelang duurt de knabbelperiode van een puppy?
Dat verschilt per hond. Sommige knabbelen amper, andere veel langer. Wat het verschil maakt, is hoe je dit natuurlijke gedrag begeleidt.
Waarom bijt mijn puppy in schoenen of meubels?
Omdat hij nog niet weet wat mag, of omdat hij zijn ongemak wil verlichten. Bied meteen een gepast alternatief aan.
Hoe leer ik mijn puppy die te veel bijt om dit af te leren?
Gebruik positieve opvoeding: geef alternatieven, beloon goed gedrag en vermijd straffen. Voor professioneel advies kan je terecht bij Koninklijke Maatschappij Sint-Hubertus of je dierenarts.
Nuttige links (België, NL)
Ontdek onze hondenmerken
Verwante artikelen
