Comment apprendre à mon chiot à ne pas mâchouiller ?

Pourquoi les chiots mâchouillent-ils et comment gérer ce comportement naturel ?

Découvrir pourquoi le fait de mâchouiller est un comportement naturel et essentiel pour tous les chiens, et en particulier pour les chiots, est fondamental pour bien les éduquer. Ce besoin est lié à l’exploration, à la poussée dentaire et au soulagement du stress. Afin d’éviter que votre chiot ne mordille ou ne s’attaque à des objets destructeurs, il est crucial de lui fournir des jouets à mâchouiller adaptés et stimulants, tout en gérant son environnement et en traitant d’éventuels problèmes de comportement comme l’ennui ou l’anxiété.

On pourrait aussi bien demander comment apprendre à un poisson à ne pas nager ! Tous les chiens ont besoin de mâcher – cela fait partie de leur nature – et c’est encore plus vrai pour les chiots. L’important est de donner à votre chiot des alternatives appropriées pour répondre à ce besoin naturel, tout en l’empêchant de mordiller des objets inadaptés ou dangereux (meubles, câbles électriques, chaussures, etc.).

Le mâchonnement devient un problème lorsque les chiots n’ont pas d’objets sûrs et gratifiants à mâchouiller, ou lorsqu’ils n’ont jamais appris à canaliser ce besoin de manière appropriée.

Pourquoi les chiots mâchouillent-ils ?

Durant leurs premières semaines, les chiots sont curieux et apprennent à découvrir le monde. Mais ils disposent de moyens limités pour explorer leur environnement. Le principal est de flairer et de mettre les objets en bouche. Si cela a bon goût, procure une bonne sensation ou fait un bruit intéressant, il est naturel qu’ils aient envie de mordiller. Cette action est gratifiante en soi et donc susceptible d’être répétée.

Puis vient la période de la poussée dentaire. Le mâchonnement devient alors l’un des rares moyens d’apaiser leurs gencives douloureuses, ce qui renforce encore leur envie de mâchouiller. Cela peut commencer dès 6 semaines lorsque les dents de lait tombent et que les dents définitives apparaissent. Vers 7 mois, un chiot possède en général ses 42 dents d’adulte.

Mâchouiller joue aussi un rôle clé dans le développement et le renforcement des muscles de la mâchoire et du cou, essentiels pour la santé dentaire et pour une bonne mastication des aliments.

Certaines races très appréciées, comme les chiens de chasse ou leurs croisements, ont un instinct encore plus fort de porter des objets dans leur gueule, car cela faisait partie de leur rôle d’origine. Pour ces chiens, le fait de mâchouiller ou de mordiller est une activité particulièrement gratifiante.

Une fois que vous comprenez les raisons de ce besoin, il devient évident qu’il est essentiel de proposer à votre chiot des alternatives sûres et adaptées afin d’éviter les dégâts dans la maison.

À quel âge les chiots arrêtent-ils de mordiller ?

En réalité, ils n’arrêtent jamais vraiment. Tous les chiens ont besoin de mâchouiller tout au long de leur vie. La bonne nouvelle est que le mordillement exploratoire diminue avec l’âge, lorsque le chien connaît mieux son environnement et développe d’autres moyens de gérer la nouveauté. De plus, la poussée dentaire appartient au passé après l’adolescence, et vous lui aurez appris ce qu’il est approprié de mâcher ou non.

Mâchouiller reste bénéfique à vie : cela entretient les dents et les mâchoires, favorise la digestion, contribue à l’hygiène bucco-dentaire et offre une source d’enrichissement mental. Comme ce besoin est lié à la survie et à la nutrition, les chiens y prennent naturellement du plaisir.

De plus, mordiller est un excellent anti-stress. En cas d’ennui, cela occupe et stimule. En cas d’anxiété, de solitude ou de frustration, le mâchonnement libère des neurotransmetteurs qui apaisent le chien – tout comme nous pourrions grignoter ou nous ronger les ongles après une journée difficile.

Quand le mâchonnement naturel devient-il un problème ?

Un chiot ou un chien sans exutoire adapté mâchouillera inévitablement des objets inappropriés.

Par ailleurs, la destruction peut être le symptôme de troubles du comportement : tentative de fuite, auto-apaisement ou automutilation. Ces situations relèvent de causes et de traitements différents et surviennent souvent à des moments précis.

Les principales causes comportementales sont l’ennui, la frustration et les problèmes liés à la séparation. Dans ce cas, une aide comportementale est nécessaire.

Comment empêcher un chiot de mâchouiller ce qu’il ne doit pas ?

• Reconnaissez que le chien a besoin de mâchouiller. Offrez-lui des jouets sûrs et attrayants, plus intéressants que vos objets personnels. Certains jouets peuvent être garnis de nourriture, d’autres produisent des sons ou ont des textures variées. Testez ce qui plaît le plus à votre chiot.
• Si vous le surprenez en train de mordiller quelque chose d’inapproprié, proposez-lui immédiatement un jouet plus gratifiant. Ne criez pas et ne le poursuivez pas : vous risqueriez d’en faire un jeu ou de renforcer la protection de ressource.
• Durant ses premières semaines, surveillez-le constamment pour lui apprendre ce qui est autorisé. Utilisez éventuellement un parc ou gardez-le dans une pièce sécurisée.
• Rangez votre maison, surtout pendant la jeunesse du chien. Ne supposez pas qu’il saura deviner ce qui est à lui et ce qui ne l’est pas. Utilisez des barrières si nécessaire.
• Offrez-lui des activités adaptées à son instinct (rapport d’objet, traction, recherche, etc.).
• Prévoyez un quotidien équilibré : exercice, jeux, contacts sociaux. L’ennui est une cause majeure de destructions.
• En cas de stress ou de solitude, proposez des jouets à mâchouiller garnis de nourriture ou des activités qui détournent son attention.
• Si vous suspectez un trouble plus profond, consultez un comportementaliste canin agréé.

Mâchouiller est naturel chez tous les chiens, particulièrement les chiots et adolescents. En offrant des jouets adaptés, des friandises pour chiens et des activités enrichissantes, vous protégez à la fois votre animal et votre maison.

FAQ – Chiot et mâchonnement

Les chiots finissent-ils par arrêter de mordiller ? 

La plupart des chiots qui disposent de jouets et d’objets adaptés voient leur mordillement destructeur diminuer après l’adolescence. Cependant, le besoin de mâchouiller demeure toute la vie.

Combien de temps dure la phase de mâchonnement chez le chiot ? 

Cela varie selon les individus. Certains chiots mâchouillent très peu, d’autres beaucoup plus longtemps. L’essentiel est d’orienter ce besoin naturel avec des solutions appropriées.

Pourquoi mon chiot mordille-t-il mes chaussures ou mes meubles ? 

Parce qu’il n’a pas encore appris ce qui lui est permis ou qu’il cherche à se soulager. Proposez-lui immédiatement une alternative adaptée.

Comment éduquer un chiot qui mord trop ? 

L’éducation positive est essentielle : proposez des alternatives, félicitez lorsqu’il choisit un jouet et évitez toute punition. Pour en savoir plus, consultez des experts en éducation canine ou votre vétérinaire.

Liens utiles (Belgique, FR)

• Société Royale Saint-Hubert (SRSH)
• Union Professionnelle Vétérinaire (UPV)
• Wallonie Bien-Être Animal