De samojeed is een middelgrote à grote hond met de typische kenmerken van een keeshond: rechtopstaande puntoren en een krulstaart over de rug. Hij heeft een dikke, weelderige, waterbestendige vacht. Zijn voeten zijn plat met veel haar, waardoor het een soort sneeuwschoenen zijn die voorkomen dat er 'sneeuwballen' worden gevormd tussen zijn tenen. De samojeed is wit, wit met biscuit of crèmekleurig. Een volwassen reu is 51-56 cm hoog en een volwassen teef 46-51 cm. Ze wegen tussen de 23 en 30 kg.