De Japanse spaniël (ook wel Japanse chin) is een sierlijk schoothondje. Een volwassen hond is 20-27 cm hoog en weegt 1,8-3,2 kg. Het zijn elegante, edele honden met een weelderige, lange, steile vacht die vaak zijdezacht aanvoelt. De vacht is zwart en wit of rood en wit.
De Japanse spaniël werd eeuwenlang gefokt als gezelschapshond en is een vrolijk, aardig, aanhankelijk hondje die het liefste bij mensen is en niet graag lang alleen is. Hij is dol op kinderen, maar vanwege zijn formaat past hij beter in een huis met oudere kinderen, zodat er geen risico is dat hij per ongeluk gewond raakt.
Land van herkomst: Japan
Dit oeroude ras komt waarschijnlijk oorspronkelijk uit China, en kwam mogelijk naar Japan als cadeau van een Chinese vorst aan de Keizer van Japan. Het was een gezelschapshond en hij werd klein gefokt, zodat hij in de kimonomouwen paste van koninklijke en adellijk dames. Sommige honden werden cadeau gegeven aan ambassadeurs. Verder werd de Japanse spaniël in de 17e eeuw mogelijk naar Europa gebracht door Portugese zeelui, maar pas tegen het midden en einde van de 19e eeuw kwamen ze in grotere getale voor, en werden ze al snel populair.
