Cataract bij de hond: symptomen, behandeling en operatie

Ouderdomscataract bij honden.

Net als mensen krijgen honden vaak last van staar als ze ouder worden. Cataract, ofwel grauwe staar, is een aandoening aan de ooglens die tegenwoordig, dankzij steeds efficiëntere chirurgische technieken, meestal met een operatie verholpen kan worden.

Als een hond cataract heeft, wil dat zeggen dat zijn ooglens vertroebelt onder invloed van de weefselveroudering. In een vergevorderd stadium kan de ooglens, die normaal gezien transparant is, zelfs helemaal wit kleuren.

Al naargelang het ras kan grauwe staar zich bij de hond al beginnen te ontwikkelen op de leeftijd van zeven jaar, soms zelfs eerder. De aandoening ontwikkelt zich bij elk dier anders – soms langzaam, soms heel snel – maar mondt uit in een volledig verlies van het gezichtsvermogen. Aarzel daarom niet het met je dierenarts te bespreken zodra je de eerste symptomen opmerkt.

Sommige hondenrassen zijn vatbaarder voor ouderdomsstaar dan andere, bijvoorbeeld de poedel, de cavalier king charles spaniël, de golden retriever, de labrador en de Franse buldog.

Symptomen van cataract bij de hond

Het eerste teken dat je zult opmerken is een lichte wijziging van de kleur van het oog, zoals een blauwachtige reflectie.

Een andere vaststelling die je kunt doen, is dat je hond soms ietwat aarzelend stapt. Doordat hij geleidelijk aan zijn gezichtsvermogen verliest, zal hij tegen dingen aan lopen en moeite hebben om afstanden in te schatten.

Alleen je dierenarts kan vaststellen of het gaat om cataract dan wel om een ander probleem, zoals een letsel of infectie.

Behandeling van cataract bij de hond

Het gezichtsvermogen van je hond zal geleidelijk afnemen en dat is moeilijk tegen te houden. Bepaalde voedingssupplementen (vitamines, mineralen enz.) kunnen de ontwikkeling van cataract wat afremmen, maar geen halt toeroepen.

Hoewel een afname van het gezichtsvermogen uiteraard een ongewenste ontwikkeling is, kunnen honden dat doorgaans compenseren met hun gehoor en hun reukzin. Die belangrijke zintuigen helpen hem zijn plaats in de ruimte te bepalen, zich te oriënteren enz. Al bij al zal hij met cataract een nagenoeg normaal leven kunnen leiden, zeker als de aandoening traag evolueert.

Cataractoperatie bij de hond

Is bij jouw hond cataract vastgesteld? Vraag je dierenarts dan of een operatie nuttig en mogelijk is. In ernstige gevallen kan een operatie zo niet noodzakelijk, dan toch heel nuttig zijn om jouw hond nog kwaliteitsvolle jaren te bezorgen aan het einde van zijn leven. Er is de laatste jaren veel vooruitgang geboekt en cataractoperaties bij hond zijn tegenwoordig geen ongewone zaak meer. Als de hond te oud is daarentegen, kan de dierenarts van mening zijn dat de narcoserisico's te groot zijn en een operatie afraden.

Wat houdt een cataractoperatie bij de hond in? Bij een cataractoperatie wordt de troebele ooglens verwijderd, om het gezichtsvermogen van de hond te herstellen. De beslissing te opereren mag pas genomen worden na veelvuldige onderzoeken aan de andere delen van het oog. Als het netvlies niet meer goed functioneert, zal de hond zijn gezichtsvermogen niet terugkrijgen als de troebele ooglens wordt verwijderd.

De gezondheid van een hond evolueert mee met zijn leeftijd. Bij elke leeftijd moet men op andere tekenen letten. Artrose en cataract zijn voorbeelden van gangbare problemen bij oudere honden. Win informatie in en ga te rade bij je dierenarts.