Waarom houden honden van buikmassage - en genieten alle honden er echt van?

Honden en buikwrijvingen... het is een bekend beeld. We denken aan honden die op de bank liggen en genieten van het geaai over hun buik door hun geliefde baasje – en we hebben allemaal wel eens honden ontmoet die zich bijna meteen op hun rug gooien zodra ze je zien. Het is makkelijk om te denken dat alle honden genieten van buikwrijvingen – vooral omdat de honden die ervan houden, er echt dol op zijn – maar wat is nu de waarheid hierover? En hoe kun je weten of jouw hond dit echt fijn vindt?

In veel opzichten lijken honden op ons mensen. We kennen allemaal wel vrienden of familieleden die echte knuffelaars zijn en dol zijn op lichamelijk contact, en we kennen ook mensen die zich juist ongemakkelijk voelen bij aanraking – laat staan een knuffel! De meeste van ons genieten echter wel van een knuffel van iemand die we liefhebben en vertrouwen, op het juiste moment.

Denk er eens even over na.

Je kunt nog zo’n grote knuffelaar zijn – maar als een vreemde naar je toe zou komen in de supermarkt, je vastpakt en knuffelt terwijl jij je boodschappen doet, zou je waarschijnlijk alles voelen van schrik tot woede.

Bij honden en buikwrijvingen is het net zo. Sommige honden houden van buikwrijvingen – van bepaalde mensen, op bepaalde momenten.

Het geheim om samen met je hond te genieten van de vreugde en de verbindende ervaring van een goede buikwrijving, is dit volledig begrijpen – lees dus vooral verder.

Gemengde signalen

De meesten van ons weten dat honden vooral via lichaamstaal met ons communiceren – en als we daarop letten, krijgen we een goed beeld van hoe onze hond zich voelt. Het probleem met lichaamstaal bij honden – zeker als je hier nog niet zo bekend mee bent of te maken hebt met een hond die je niet goed kent – is dat dingen die overduidelijk lijken, soms iets totaal anders betekenen. Een kwispelende staart betekent niet altijd dat een hond blij is, en lippen aflikken betekent niet altijd stress. De lichaamstaal van een hond is vaak afhankelijk van de context of moet samen met andere signalen bekeken worden.

Een hond die zich op zijn rug draait is beslist zo’n signaal dat vaak verkeerd geïnterpreteerd wordt. Een totaal ontspannen hond, in zijn vertrouwde omgeving, met zijn geliefde baasje, die zich oprolt op de bank en op zijn rug draait, laat zeer waarschijnlijk diepe tevredenheid zien. Het betekent dat hij zich veilig voelt, zijn baasje vertrouwt – en een zachte buikwrijving zeer zou waarderen.

Een hond die zich zorgen maakt, gestrest of angstig is, kan lage stresssignalen tonen zoals lippen likken, gapen en ontwijkend gedrag – of juist verzoenend gedrag, zoals op de rug gaan liggen. Het laatste wat hij dan wil, is dat iemand zich over hem heen buigt terwijl hij zich zo kwetsbaar voelt, en hem intens aanraakt. Dit verhoogt zijn stress, wat kan leiden tot alles van een beschadigde relatie tot een beet uit angst. En als iemand dichtbij genoeg is om een buik te aaien, is hun gezicht ook dichtbij het scherpe uiteinde.

Waarom Houden Honden van Buikwrijvingen?

Voor honden die genieten van buikwrijvingen zijn er goede redenen – behalve alleen “het voelt lekker”.

Buikwrijvingen activeren een netwerk van gevoelige zenuwuiteinden op de buik van een hond. Zie de buik van je hond als een netwerk van kleine sensoren. Wanneer je die aanraakt, worden ze geactiveerd – en voor honden die dit soort contact fijn vinden, geeft dat een plezierprikkel aan hun hersenen. Het is vergelijkbaar met hoe een goede massage ons heerlijk kan doen ontspannen – het stimuleert de zenuwen en geeft een gevoel van rust.

Maar het gaat niet alleen om het gevoel. Als je hond geniet van een buikwrijving, maakt zijn brein neurotransmitters vrij – waaronder endorfines. Deze natuurlijke stoffen, die worden aangemaakt door de hypofyse en hypothalamus, kunnen pijn verlichten, stress en angst verminderen, de stemming verbeteren en een gevoel van welzijn geven. Veel dingen kunnen endorfines opwekken – zoals beweging, lekker eten – en vaak ook buikwrijvingen van een geliefd baasje!

Een andere stof die door de hypofyse en hypothalamus wordt vrijgegeven is oxytocine, vaak het ‘knuffelhormoon’ genoemd. Dit hormoon, ook wel de ‘cuddle chemical’, komt vrij bij aanraking zoals knuffels, massage en lichamelijk contact van iemand die je vertrouwt, en kan jullie band versterken. Nog mooier: het werkt twee kanten op – dus jullie voelen je allebei meer verbonden, rustiger en gelukkiger.

Buikwrijvingen zijn dus niet alleen een manier om je hond liefde te tonen – ze hebben ook échte fysiologische effecten die jullie beiden goed laten voelen én de band versterken.

De Wet van Toestemming: Wil mijn hond buikwrijvingen of liever met rust gelaten worden?

Weten dat je hond buikwrijvingen wil en ervan geniet is essentieel – voor zijn plezier, jullie relatie en je eigen veiligheid. Je wilt zeker weten dat je hond dit fijn vindt, dat hij je vertrouwt en dat een buikwrijving voor jullie beiden leuk is!

Hondenbaasjes dwingen vaak onbewust interacties af bij hun hond – met als gevolg het tegenovergestelde van wat ze willen. Dit schaadt het vertrouwen en kan leiden tot een hond die lichamelijk contact gaat vermijden.

Alle lichamelijke interactie met je hond zou moeten vallen onder de Wet van Toestemming. Dat betekent dat je hond zeggenschap heeft over of hij het contact prettig vindt – want hij kan het je niet in woorden vertellen!

• Het initiatief moet van je hond komen. Hij moet naar jou toekomen voor contact – of dat nu aaien, oorwrijfjes, kontkriebels of buikwrijvingen zijn.
• Bij buikwrijvingen moet het altijd zijn idee zijn om op zijn rug te rollen.
• Zorg dat je hond altijd weg kan als hij dat wil, en zich niet opgesloten voelt.
• Aai, wrijf of masseer 5 seconden – en stop dan.
• Vraagt je hond om meer aandacht? Dan heb je toestemming om door te gaan – voor weer 5 seconden.
• Ga zo door, maar wees je ervan bewust dat je hond op elk moment genoeg kan hebben. Wil hij weg, van positie veranderen, of gewoon iets anders? Laat hem. Onthoud: toestemming kan altijd worden ingetrokken (katteneigenaars weten dit maar al te goed!).

Als je je hond echt goed kent, kun je hier iets losser mee omgaan – maar blijf opletten.
Dit is extra belangrijk bij honden die je niet goed kent of die nieuw bij je zijn (zoals recent geadopteerde honden).

Door je aan de Wet van Toestemming te houden, weet je altijd dat je hond net zo geniet van het contact als jij – en dat hij op jou kan vertrouwen. De meeste baasjes merken dat hun hond door deze aanpak veel vaker toenadering zoekt én er langer van geniet.

Signalen dat je hond geniet van buikwrijvingen

In dit geval zegt de lichaamstaal alles:

• Ontspannen houding zonder spanning.
• Losse, slappe poten.
• Oren ontspannen, ogen gesloten of halfdicht.
• Geen spanning rond de bek of het gezicht.
• Ontspannen staart of kleine kwispels.
• Blijft graag in de buurt en wil het contact voortzetten.

Signalen dat je hond níét geniet van een buikwrijving

Als je de Wet van Toestemming volgt, kom je hier niet snel, maar toch…

• Probeert weg te komen.
• Gapen.
• Lippen aflikken.
• Spanning in lichaam of poten.
• Wijd open ogen en gespannen lippen.

Waar worden honden nog meer graag geaaid?

Hoewel sommige honden echt dol zijn op buikwrijvingen, zijn anderen nog niet zo ver – of houden niet van zulk intens contact – of het moment is er gewoon niet naar. Voor hen kunnen zachte oorwrijfjes, kriebels aan de staartbasis of strelingen langs de hals heel prettig zijn. Het is rustgevend, minder intens en vaak net zo plezierig.

Neem de tijd om te ontdekken welke aanrakingen je hond fijn vindt – en wanneer.

Waarom Buikwrijvingen Jullie Band Versterken

Voor een hond die gelukkig en ontspannen is, en quality time doorbrengt met zijn favoriete mens, is een buikwrijving vaak het ultieme genot. Het verdiept het vertrouwen en de band tussen jullie, stimuleert de afgifte van het ‘liefdeshormoon’ oxytocine, versterkt de relatie en geeft jullie beiden een gevoel van verbondenheid.

Door je hond goed te leren kennen, op zijn lichaamstaal te letten en écht te luisteren naar wat hij je ‘vertelt’, zorg je ervoor dat buikwrijvingen een bron van vreugde en verbinding worden – voor jullie allebei.