Tout sur la race de chien Berger australien (Australian Shepherd)

Les moutons qu'ils gardaient étaient importés d'Australie. Selon une autre théorie, les chiens auraient d'abord été introduits en Australie, avant les États-Unis. À leur arrivée au sud-ouest des États-Unis, à la fin du 19e siècle, ces chiens ont été croisés avec d'autres chiens de berger afin d'améliorer leur capacité de travail. Un club du Berger australien a été créé aux États-Unis en 1957. L’American Kennel Club reconnu le Berger Australien en 1993 alors que la FCI (Fédération Cynologique Internationale) ne le reconnu que 3 ans plus tard en 1996. Ces officialisations permit à la race d'atteindre le status de chien de race.

Comme il a été créé, élevé ou utilisé comme chien de berger, ses aptitudes au travail étaient nettement plus importantes que son apparence, et il n'est pas surprenant qu'il partage de nombreux traits physiques avec d'autres races pastorales bien établies. L'Aussie est resté un chien de troupeau populaire aux États-Unis pendant plus d'un siècle, en particulier parce que, bien qu'il ait été élevé pour garder les moutons et la conduite des troupeaux, l'Aussie est également capable de travailler avec le bétail. Plus récemment, l'Aussie s'est tourné vers une variété de sports canins et s'est avéré être un compétiteur polyvalent et adaptable dans les compétitions d'obéissance, de recherche d'indices, d'agilité, de disc-dog, de recherche et de sauvetage, et de field trial.

Solide, musclé et robuste, le berger australien est de taille moyenne et c'est un chien athlétique qui a l'air d'être fait pour travailler. Légèrement plus long que haut, le berger australien a un pelage de longueur moyenne, qui doit être droit ou très légèrement ondulé, avec un sous-poil épais résistant aux intempéries. La queue, si elle existe, doit être bien frangée et placée dans l'axe de la croupe, zone musculaire située sur les fesses du chien. Certains sont nés naturellement sans queue. Quant aux couleurs du berger australien, elles peuvent être noires, bleu merle, rouge merle et rouges et peuvent présenter des points feu.

Ce chien a besoin d'au moins deux heures d'exercice par jour. La plupart des Bergers australiens excellent dans les disciplines sportives (agility, "danse" en musique, obéissance, flyball) pour lesquelles ils utilisent leurs qualités physiques et mentales. Il a également besoin de beaucoup de stimulation mentale sous forme de dressage, de jeux pour chiots et de résolution d'énigmes, et ce en plus de l'exercice physique, et non à la place de celui-ci ! Même si les chiots ont besoin de moins d'exercise, l'Aussie est en quelque sorte un "junkie" de l'entraînement. Il est tout à fait capable de réaliser des performances de haut niveau dans toute une série de sports et d'activités canines, de sorte que les propriétaires idéaux seront ceux qui souhaitent participer à des compétitions et apprécier l'entraînement comme un hobby à part entière.

Quelqu'un qui a un grand sens de l'amusement, qui est énergique et qui aime s'entraîner et participer à des activités ou des sports liés aux chiens. Si vous ne pouvez pas fournir de bétail ou de moutons à garder et à déplacer, pensez à l'agilité, au Disc-dog, au Mantrailing ou au Treibball.

Votre chien doit recevoir une alimentation bien équilibrée sur le plan nutritionnel. Il doit toujours avoir de l'eau fraîche à disposition. Il est important de contrôler régulièrement que sa condition physique reste idéale. Donnez-lui au moins deux repas par jour en respectant les recommandations données sur l'emballage de l'aliment. Une bonne alimentation et des soins appropriés peuvent permettre à un berger australien de vivre jusqu'à 15 ans.

Le pelage est de longueur moyenne avec un sous-poil résistant aux intempéries. Certains ont des franges (poils plus longs) sur la partie arrière des pattes et une petite crinière, plus épaisse chez les mâles. Un brossage deux à trois fois par semaine devrait suffire. Un entretien plus fréquent est nécessaire en période de mue.

Si de nombreux chiens sont connus pour être sociables avec les enfants, tant les chiens que les enfants doivent apprendre à se comprendre, à se respecter et à ne pas se faire mal. Les chiens et les jeunes enfants ne doivent de toute façon pas rester seuls et les adultes doivent surveiller toutes leurs interactions.

Le berger australien n'a pas besoin d'une maison vaste ou somptueuse, du moins à l'intérieur, mais un grand jardin sécurisé est important, de même que l'accès à une variété de promenades intéressantes. L'accès à un espace extérieur sûr pour la course et l'entraînement sera nécessaire. Mieux adapté aux banlieues calmes, à la vie rurale ou à la campagne, le berger australien peut se sentir dépassé par les villes animées.

Entraîné par renforcement positif, le berger australien peut apprendre n'importe quel sport, activité ou tâche qu'un chien peut physiquement accomplir ; cependant, même si cela peut sembler attrayant, ce n'est pas facile. Ils sont facilement capables d'apprendre les mauvaises choses aussi vite, voire plus vite, que les bonnes, et une gestion prudente doit donc accompagner le dressage des chiens. Une socialisation précoce avec les enfants et les autres animaux est essentielle, tout comme l'apprentissage d'un rappel solide, d'une marche en laisse lâche et d'un signal "silencieux" ! Les Aussies sont très doués pour les sports tels que l'agilité, l'obéissance, le disc-dog, le Hoopers, le scentwork et bien d'autres encore, et ils ont besoin de beaucoup d'activités pour garder leur esprit occupé et leur corps satisfait. 

Avec des enfants suffisamment âgés pour participer au dressage, le berger australien peut faire un excellent chien de famille, mais le temps nécessaire à l'exercice et au dressage peut exclure les familles avec de très jeunes enfants. N'oubliez pas que les bergers australiens sont des bergers de troupeau, ce qui peut les inciter à se comporter de la sorte avec de jeunes enfants. Les jeunes enfants, en particulier ceux qui appartiennent à d'autres personnes, n'aiment souvent pas être rassemblés et maintenus en groupe par un chien ! Bien que de nombreux chiens soient traditionnellement considérés comme bons avec les enfants, il faut apprendre à tous les chiens et à tous les enfants à s'entendre et à être en sécurité ensemble. Néanmoins, les chiens et les jeunes enfants ne doivent jamais être laissés seuls ensemble et les adultes doivent superviser toutes les interactions entre eux. 

Les bergers australiens sont-ils de bons animaux de compagnie ?

Oui, le berger australien est un excellent animal de compagnie car il est très désireux de faire plaisir, peut être doux et affectueux avec les membres de la famille et peut être très bien dressé.

Les bergers australiens perdent-ils beaucoup de poils ?

Oui, les Bergers australiens peuvent perdre beaucoup de poils tout au long de l'année en raison de leur double pelage, mais il faut s'attendre à ce qu'ils perdent beaucoup de poils au printemps et en été.

Quel est le degré d'intelligence des bergers australiens ?

Les Bergers australiens ont la réputation d'être des chiens très intelligents, mais ils excellent dans l'intelligence adaptative, ce qui leur permet d'apprendre des tours et d'être facilement dressés.

Pourquoi les bergers australiens sont-ils connus ?

En plus d'être des chiens de troupeau, les bergers australiens sont également excellents comme détecteurs de stupéfiants ou comme chiens de recherche et de sauvetage.