De briard is een grote (maar geen zware), knappe hond met een kenmerkende lange vacht. Hij is meestal zwart en reebruin, maar grijs komt ook voor. Het zijn gespierde, stoere en goed gebouwde honden. Met hun gespierde nek houden ze hun kop trots omhoog. Ondanks al het haar dat ze rondom de ogen hebben is hun zicht uitstekend! Volwassen vrouwtjes hebben een schofthoogte van 58-65 cm en wegen ongeveer 34 kg. Volwassen mannetjes zijn 61-69 cm en wegen ongeveer 38,5 kg.