Het boston-hondenras is sterk en gespierd. Het is een kleine hond met een korte, vierkante kop en rechtopstaande oren. De ogen zijn relatief groot, rond en staan ver uit elkaar. Verder kan de korte vacht van de bostonterriër verschillende kleuren hebben, zoals getijgerd en wit of zwart met witte vlekken. In de rasstandaard vind je meer informatie. Een volwassen bostonterriër is 38-43 cm hoog en mag niet meer dan 11,5 kg wegen. Ze zijn opgedeeld in drie gewichtsklassen: tot 6,8 kg is lichtgewicht, tussen 6,8 kg en 9,1 kg is middengewicht en tussen 9,1 en 11,5 kg is zwaargewicht.